Pokud jste fanouškem Nádrž se žraloky , možná si pamatujete Johna Devecku a Erica Berkowitze. Jsou zakladateli společnosti Singtrix, newyorského výrobce karaoke automatu zvyšujícího hlas, který slibuje, že i pan Wonderful může znít jako soutěžící American Idol. V sezóně šest show, v roce 2014, vyšli spoluzakladatelé oblečeni jako roadies z 80. let, harmonické pásy a vychloubající se Singtrixovy honosné zvukové efekty.
Odešli bez dohody, ale jejich zařízení za 350 $ je dostalo Proti a Dnes a v mnoha významných publikacích. Karaoke stroj, který byl vyvinut s tvůrci Guitar Hero Charlesem a Kai Huangem, byl všude, včetně Amazon a Guitar Center - celkem asi 3 500 maloobchodních prodejen.
Dokud z velké části nezmizel z regálů v roce 2017. Zákazníci, kteří chtějí koupit nové stroje Singtrix jako dovolenou dárky se těžko hledaly online nebo v obchodech. Společnost řekla maloobchodníkům, aby neočekávali zásilku na dovolenou, ale nabídla několik podrobností, proč. Následující rok dostali stejný neurčitý příběh. A pak stejně rychle, jak Singtrix zmizel, se znovu objevil v Indiegogo kampaň v březnu požádal příznivce o 30 000 dolarů, aby jej přivedli zpět.
Co se stalo? V exkluzivním rozhovoru s Inc. , Devecka a Berkowitz odhalili příběh o tom, jak dva roky výrobních neštěstí přivedly společnost na pokraj. Je to varovný příběh o neplánování nejhorších scénářů. Je to také příběh dvou zakladatelů, kteří jsou odhodláni vrátit se na scénu a sázení jejich fanoušků jim v tom pomůže.
Nahoře v kouři
Po setkání na vysoké škole kvůli vzájemné lásce k opravdu hlasité hudbě vymysleli Devecka a Berkowitz arkádovou hru na bicí s názvem Drumscape, kterou společně označili a licencovali pro MTV v roce 1997. Drumscape umožnila lidem udělat co nejlepší dojem Larse Ulricha v simulované jam session . Hrnec zlata byla základní patentovaná technologie - kterou později prodali Activision za nezveřejněnou částku a byla použita k vytvoření Guitar Hero v roce 2005.
Devecka a Berkowitz šli každý svou cestou až do roku 2013, kdy se znovu sešli pracovat na novém hudebním produktu: Singtrix. Naverbovali Huangy, stejně jako Al Roque, který jim pomohl vyvinout to, co se stalo MTV Drumscape. V roce 2014 podepsali smlouvu se společností Voxx Electronics, distribuční firmou v Hauppauge v New Yorku, na řízení výrobní logistiky. Po Nádrž se žraloky Zdálo se, že společnost Singtrix byla na trajektorii růstu a ziskovosti a mezi lety 2014 a 2017 prodala desítky tisíc jednotek, říkají spoluzakladatelé, přičemž odmítla zveřejnit roční příjmy.
V srpnu 2017 pak generální ředitel společnosti Singtrix, Devecka, obdržel znepokojující e-mail majitel čínské továrny, která vyráběla jeho karaoke stroj. „Bylo tam napsáno:„ Oh, měli jsme velký požár, “říká a dodává, že e-mail obsahoval video z výrobního závodu pohlteného plameny. 'Bylo to hrozné.'
Zařízení bylo podle Devecky odstaveno na dva měsíce, zatímco požár byl vyšetřován . Říká, že majitel továrny nemohl vstoupit dovnitř, takže tým Singtrix neměl tušení, jak silně oheň poškodil jejich formy a nástroje. A co je ještě horší, dodává: společnost byla uprostřed náběhu výroby před prázdninovou sezónou. S továrnou zavřenou a vůbec netuším, jestli je jejich vlastnictvím části byly ušetřeny, Devecka říká, že tým se rozhodl zrušit všechny objednávky a zabrzdit marketing. Singtrix plánoval v roce 2017 prodat nejméně 37 000 kusů, ale podle společnosti dodala pouze 20 000 kusů.
„Zmeškat celou sváteční sezónu - téměř všechny naše prodeje se odehrávají kolem svátků - to bylo zničující,“ říká Berkowitz. Říká, že se rozhodli vysvětlit podrobnosti u Amazonu a dalších maloobchodníků, a jednoduše řekl, že Singtrix se pro sezónu „vyprodal“. Mezitím on a Devecka se stále pokoušeli posoudit rozsah poškození - majitel továrny však nereagoval. „Žádné odpovědi, žádné odpovědi, žádné odpovědi, žádné odpovědi,“ dodává Berkowitz. 'To se do značné míry dělo.' Vlastník továrny neodpověděl na několik žádostí od uživatele Inc. pro komentář.
jak stará je sarah harbaugh
Jelikož Singtrix neměl výrobní pojištění, vysvětluje Devecka ztráty z prodeje byly významné. Vztah společnosti a jejího distributora se také zhoršil, říká, což vedlo Singtrix a Voxx k tomu, aby se rozešli v tom, co on popisuje jako vzájemné rozhodnutí. Zatímco Voxx potvrdil svůj předchozí vztah se společností Singtrix, odmítl to dále komentovat.
Když se továrna znovu otevřela na konci roku 2017, výrobci se podařilo vyexpedovat několik tisíc kusů, které společnost Singtrix prodala počátkem roku 2018. Rok se však podle Devecky nezačal dobře: Továrna se opět zavřela na oslavy čínského nového roku, a konverzace k opětovnému zahájení výroby postupovaly pomalu potom.
Další bomba
V květnu, kdy Singtrixův tým začal plánovat svátky před námi, říká Devecka, dostali další bombu: Zařízení se zavíralo, aby bylo možné přestavět a modernizovat. Znovu se otevřelo až na konci léta, ponechání startupu malý prostor pro splnění jeho prázdninových cílů - znovu . Společnost Singtrix byla nabídnuta k využití továrny třetí strany, vzpomíná Devecka, ale stálo by to asi o 40 procent více a vyžadovalo by platbu 50 procent předem.
Berkowitz znovu říká, že musel se vrátit k maloobchodníkům, aby se omluvil a vysvětlete, že by jim unikla další prázdninová zásilka. „Většinu času jsme strávili zadáváním e-mailů od lidí, kteří chtěli koupit, a zeptáním se, co se děje,“ říká. 'Pro lidi nemáte žádné skutečné odpovědi.' Společnost B&H Photo se sídlem v New Yorku, která produkt nesla, byla jedním z takových maloobchodníků, o kterém bylo řečeno, že společnost Singtrix byla znovu vyprodána. Objednávky společnosti B & H na dovolenou z roku 2017 byly nesplněny a od té doby neobdržela žádné nové jednotky Singtrix, uvedla společnost Inc.
Když Devecka a Berkowitz zoufale hledali nového výrobního partnera, všimli si důvtipných prodejců, kteří uváděli použité stroje Singtrix na eBay a Amazon za až čtyřnásobek maloobchodní ceny. Berkowitz a Devecka říkají, že se utěšili tím, že viděli pokračující poptávku po Singtrixu, ale byli také rozzuřeni. Vytvořili oblíbený produkt, za který byli spotřebitelé ochotni zaplatit špičkový dolar, ale nezískali z toho užitek. Naopak, říkají: společnost se snažila zůstat nad vodou.
„Nikdy jsme společnost nechystali zavřít,“ říká Berkowitz, ale věci byly těžké. On a Devecka nebrali plat déle než 12 měsíců. Jediným důvodem, proč Singtrix dokázala přežít, říká Devecka, je to, že společnost má nízké režijní náklady - její tým pěti osob pracuje na dálku.
je jamie campbell bower ženatý
„I kdybychom si museli najít jiné prostředky k obživě, tato společnost nezemře,“ dodává Berkowitz. 'Singtrix je rocková hvězda a bez ohledu na to, co se stane, nás předčí.'
Volání na záchranné lince
Loni na podzim si Berkowitz a Devecka uvědomili, že potřebují finanční prostředky na obnovu své společnosti. Rozhodli se obrátit na Singtrixovy fanoušky na záchranné lano. Jejich kampaň Indiegogo, která byla zahájena 20. března, již získala téměř 200 000 $ od crowdfunderů, kteří chtějí získat novou verzi karaoke automatu Singtrix za méně než 300 $. Kampaň neodhaluje utrpení, kterými spoluzakladatelé prošli - časová osa společnosti říká, že zařízení se jednoduše vyprodalo v roce 2017 a znovu na začátku roku 2018. Singtrix také říká crowdfunders, že si zajistil nového „velkokapacitního“ výrobního partnera v Číně.
Devecka říká, že volá maloobchodníky o návratu karaoke stroje. Říká, že jeden z bývalých evropských maloobchodníků společnosti již požádal o roční nákupní objednávky, ale odmítl sdílet konkrétní podrobnosti. Berkowitz a Devecka však tvrdí, že si svůj produkt ponechají mimo regály obchodů - včetně svých vlastních webových stránek - dokud podporovatelé Indiegogo nezíská své jednotky později v létě. Také slibují darovat 5 USD z každé objednávky Nadaci Save the Music Foundation VH1.
Tentokrát spoluzakladatelé dělají věci jinak. Opouštějí distributora a říkají, že budou mít více zkušeností s jejich výrobcem. V dubnu se připravuje výlet do Číny a kupují si také „další pojištění pro věci, o kterých jste si ani nedokázali představit, že by se mohly stát,“ dodává Devecka.
Bude to náročné, připouští Berkowitz. Koneckonců, společnost má stále jen pět zaměstnanců - včetně dvou spoluzakladatelů. A Singtrix není jediným vylepšeným karaoke strojem na trhu: konkurenční zařízení, jako je Singing Machine Studio, obsahují technologii automatického ladění pro vylepšení hlasů. Berkowitz si je však jistý.
„Toto je nejjasnější budoucnost, kterou jsem pro společnost od samého počátku cítil,“ říká Berkowitz. 'To opravdu je. To je čas. “
