Jak se Boulder stal počátečním kapitálem Ameriky

Sotva jsme zahájili prohlídku Chautauqua, Boulderova zeleného parku z 19. století, když mi můj průvodce na ráno, místní historička Carol Taylor, podal balíček s „varovnými příběhy“. Byly to fotokopírované zpravodajské články, všechny z národních publikací, všechny s Boulderem a všechny psané - každopádně v Taylorových myslích - povrchními mimoměstskými nincompoops. 'Namaste and Pass the Naan,' četl něčí podhlavník. 'Bude se vám těžko hledat jednu osobu, včetně vaší 85leté babičky, bez šestibalení,' četl další. Přes čtyři desetiletí, jak to Taylorův balíček chtěl ukázat, spisovatelé zmeškali město kvůli krásným stromům (a cyklistickým stezkám a výhledům na hory) - nespravedlivě redukovali Boulder na hřiště, kde samolibí ekologičtí liberové nafoukli legalizovanou marihuanu a porovnávali časy triatlonu.

'Jsme mnohem složitější než to,' řekl Taylor. Vrhla na mě jemný prosebný pohled. 'Nenechte se jen vrátit a napište, že všichni jezdí na kolech všude.'

kdo chodí s mary lambertovou

Ven ze zářícího slunečního světla majestátně svištěl cyklista oděný v Lycře.

Dovolte mi jen říct, že je těžké udržet si při prohlídce tohoto idylického horského města rovnou tvář - a při rozhovorech s jejími začínajícími zakladateli a investory rizikového kapitálu, s obyvateli kaváren a mikropivovary. Je tak lákavé setrvávat na slavné hippie hřívě generálního ředitele organického arašídového másla nebo citovat neuvěřitelně venkovního investora rizikového kapitálu („Investuji pouze do společností, do kterých mohu jezdit na horském kole!“). Ale nechci být nespravedlivý nebo se sklánět ke karikatuře. Není to, jako by všem rozdávali volné klouby na Pearl Street, hlavním městě, v den, kdy jsem dorazil. (Ne, to bylo o dva dny dříve. Událost se jmenovala Boulder Flood Relief Joint Giveaway.)

I když se Boulder může zesměšňovat, město nelze vyloučit. Boulder je podnikatelská elektrárna jako žádná jiná. Podle studie Kauffmanovy nadace ze srpna 2013 mělo město v roce 2010 šestkrát více technologicky založených podniků na obyvatele, než je průměr v zemi.
na obyvatele jako finalista San Jose-Sunnyvale v Kalifornii. Tato živá kultura dala Boulderu prosperující ekonomiku: Bez pomoci ropy, zemního plynu nebo jakéhokoli monolitického průmyslu se Boulder County (300 000 obyvatel) řadí mezi 20 nejproduktivnějších oblastí metra z hlediska HDP. Nezaměstnanost je 5,4 procenta - téměř dva body pod celostátním průměrem a plný bod pod cílem Federálního rezervního systému pro národ. Je domovem začínajícího inkubátoru Techstars a zdravé komunity rizikového kapitálu.

Boulder jako start-up útočiště také není nový vývoj. Od roku 1960 tiše vychovává rodící se odvětví, včetně přírodních potravin, počítačových úložišť, biotechnologií a nyní internetových společností. Je to původní domov společnosti Ball Aerospace (jeden z prvních dodavatelů NASA), průkopník bylinného čaje Nebeská koření , StorageTek (později získaný společností Sun Microsystems za 4,1 miliardy dolarů) a biochemická laboratoř, která vedla k Amgenu.

Ale Boulder nebyl vždy tak bohatý, tak kolegiální, tak krásný. Historie Boulderu, startovního útočiště, je fascinujícím příběhem komunity, která se budovala od nuly kombinací individuálního úsilí, sdílené oběti a neintuitivních možností (nemluvě o téměř neustálém nutkání přeskočit z kancelář a dostat se ven). Jeho úspěch je velmi specifický a do jisté míry omezený způsob podpory místní ekonomiky. Nabízí však nečekané řešení toho, jak by se města po celých Spojených státech mohla stát vítaným místem pro začínající podniky.

Když otcové města poprvé vyložili Boulder, bylo město suché, neplodné a nepostradatelné - dvoumílový úsek silnice v ústí Boulder Canyonu, který sloužil jako jeden z několika skladů těžebních zásob po zlaté horečce v roce 1859 v Coloradu. Napsala Isabella Bird, britská spisovatelka cestopisů, v knize z roku 1879: „Boulder je odporná sbírka zarámovaných domů na hořící pláni.“

Boulderitům však prošla řada výjimečnosti. Vykazovali hluboký závazek ke zkrášlování a vzdělávání měst. V roce 1877, pouhých šest let poté, co byl Boulder oficiálně zaregistrován, občané přesvědčili státní zákonodárce, aby se stal domovem první veřejné univerzity v Coloradu; 104 rodin darovalo pozemky a peníze na vybudování kampusu. V roce 1889 občané hlasovali pro vydání dluhopisu ve výši 20 000 dolarů na vybudování Chautauqua, místa, kde by návštěva texaských učitelů mohla procházet, piknikovat a poslouchat přednášky - jakási bukolická konference TED té doby.

V roce 1908 si občané najali krajinářského architekta Fredericka Law Olmsteda mladšího (syna legendárního tvůrce newyorského Central Parku), aby s nimi konzultoval, jak nejlépe město naplánovat - což je předčasný krok pro město 10 000. Mezi jeho doporučení patřilo umístit dráty pod zem a udržet pouliční osvětlení pod úrovní stromů a varoval je před příměstskými vývojáři, „špinavým průmyslem“ a podbízením turistům. Především řekl, že Boulder musí být krásný - prosperující město, kde lidé budou trávit životy, nejen vydělávat peníze a dostat se ven. 'Stejně jako jídlo, které jíme, a vzduch, který dýcháme, tak i mířidla před našimi očima hrají nesmírnou roli při určování, zda se cítíme veselí, výkonní a vhodní pro život,' napsal Olmsted ve své zprávě.

Boulder by možná zůstal ospalým hezkým univerzitním městem, nebýt komunistů. V roce 1949 vydal prezident Harry Truman z obavy ze sovětského jaderného útoku rozkaz zastavit shlukování hlavních budov ve Washingtonu D.C. Laboratoře základního výzkumu národa se musely rozšířit jinde. Občané Boulderu, kteří cítili příležitost, koupili 217 akrů půdy a porazili dalších 11 měst, aby se z tohoto místa stal domov nové laboratoře rádiového šíření Národního úřadu pro standardy.

Nejprve se vědci z D.C. naježili a považovali to za vyhnanství. 'Řekli by:' Kam půjdeme za indiány? ' 'říká R.C. („Merc“) Mercure, jeden ze zakládajících zaměstnanců společnosti Ball Aerospace , který byl v té době absolventem fyziky na University of Colorado.

Tento krok však dal Bouldera na mapu americké vlády. V roce 1952 federální vláda udělala z většího Boulderu místo Rocky Flats, továrny na výrobu jaderných zbraní ve 27 budovách. Poté, co si ministerstvo obrany objednalo v laboratořích UK sofistikované kontroly zaměřování raket, vědci, včetně Mercure, odešli a vytvořili Ball Aerospace, který tyto smlouvy a další naplnil. Vláda nakonec učinila z Boulderu místo Národní centrum pro výzkum atmosféry a IBM přesunula svoji divizi výroby páskových jednotek tam, což později vedlo k založení start-upů úložišť StorageTek, Exabyte a McData. Na pozadí těchto technologických pracovních míst se populace Boulderu v letech 1950 až 1960 zdvojnásobila a poté o 10 let později vyskočila na 67 000.

Na konci 60. let vědci nebyli jediní noví lidé, kteří se sem přestěhovali. Po celé zemi probíhalo hnutí hippies, a když předměstští dospívající a dvacátníci začali migrovat na krásná místa po celé zemi, mnozí si vybrali Boulder. (V první polovině roku 1968 se počet zatčení drog ve městě zdvojnásobil.) Mo Siegelovi, chlapci z Colorada, který vyrostl na ranči 80 mil daleko v Palmer Lake, byly shromážděné děti květin jeho druhem lidí - a, v roce 1969 potenciální trh. Už 19 let starý mladík začal sbírat bylinky v podhůří obklopujících Boulder, plnit pytle s květy heřmánku a jetelů, šit je do malých mušelínových čajových sáčků a v roce 1969 je prodávat jako čaj Mo's 36 Herb . Stal by se prvním rokem podnikání Celestial Seasonings, značky, která se stala známou pro čaje jako Sleepytime a Red Zinger. (Siegel nakonec společnost prodal společnosti Kraft, koupil ji zpět a poté ji znovu prodal společnosti Hain Foods za 336 milionů dolarů.)

Celestial Seasonings byl mezi prvními z mnoha společností zabývajících se přírodními potravinami, včetně White Wave, výrobce Hedvábné sójové mléko ; Organické mléčné výrobky Horizon ; a Alfalfa's, speciální trh podobný Whole Foods. Pro tyto druhy podnikatelů byl Boulder ideálním testovacím trhem. Vzhledem ke své populaci bohatých, venkovních typů mohou značky testovat nové nápady s přátelskou skupinou spotřebitelů na místních trzích, řešit zlomy s nízkým rizikem a poté převést úspěchy na obecnější trh v Denveru i mimo něj.

„Právě jsem dostal tolik podpory. Všichni věřili, “říká Siegel.

S rostoucím průmyslovým odvětvím a vzkvétající populací mohlo město podpořit růst a přivítat vývojáře, aby postavili nové bydlení a kanceláře. Místo toho to bylo naopak. V roce 1959 město nakreslilo linii přes okolní hory, nad kterou by neposkytovalo vodu ani kanalizaci - čistě kvůli ochraně výhledu. V roce 1967 obyvatelé zavedli speciální daň z prodeje ve výši 0,4 procenta na nákup „zeleného prostoru“ po celém městě, stymovali vývojáře, vyrazili z hlavních silnic a chránili přírodu. Dále začne město omezovat nové bydlení na pouhá 2 procenta ročně. Nyní kraj spravuje více než 97 000 akrů otevřeného prostoru. Boulder je v bukolické bublině, na jedné straně jsou Skalnaté hory a na druhé park.

Obklopení města zelení mělo pro Boulder několik důsledků, některé očekávaly a jiné ne. Ačkoli nikdy předtím nebyl úplně levný, omezený prostor vyústil ve vysoké ceny nemovitostí - se střední cenou 431 200 $ jsou rodinné domy 1,5krát dražší než v Denveru. Mezitím, jak se zachovalý prostor rozkvétal, vzkvétala také populace jelenů - a hladoví lvi, kteří dojížděli, aby jeleni sežrali a občas zaútočili na občany Boulderu.

Zelená hranice ve spojení s konzervativními územními a rozvojovými zákony města také znamenala, že národní maloobchodníci - nebo jakýkoli monolitický konkurent - mají problém najít dobré prostory pro otevření v Boulderu. Pevná linie města proti expanzi mezitím ve skutečnosti neumožňuje, aby její vlastní start-upy rostly mnohem více než za určitou velikost. Výsledek? Město se stalo fyzickým inkubátorem pro malé podniky. „Poté, co společnosti osloví 500 zaměstnanců, musí se buď přestěhovat na druhou stranu otevřeného prostoru, nebo prodat,“ říká Kyle Lefkoff, generální partner společnosti Boulder Ventures od roku 1995.

Ale těm, kteří si mohou dovolit bydlení, vyhnout se lvům a vklouznout do omezeného kancelářského prostoru, poskytuje Boulder neuvěřitelnou kvalitu života - spolu s místem k podnikání. Strategie plánování, která se na první pohled jeví jako protibiznisová, jednoduše zvýhodňuje ty, kteří v ní jsou na dlouhou trať - ty, kteří přemýšlejí o výchově rodin a životě v Boulderu až do stáří, a vyřadí ty, kteří by se ponořili kvůli šťavnatosti daňová pobídka.

Existují podnikatelé jako Phil Anson, kteří vyšli po absolvování vysoké školy čistě na zadek a šplhali. Jako bývalý kuchař začal prodávat připravené burritos z chladiče, aby se uživil. Časem zjistil, že se mu líbí škálovat to podnikání lépe než škálovat kameny, a Evol burritos , jeho společnost se 73 zaměstnanci, nyní distribuuje do supermarketů po celé zemi a loni dosáhla výše 12,4 milionu dolarů.

Byli ti, kteří do Boulderu dorazili náhodou a zamilovali se. Matt Larson, zakladatel Confio Software, se tam přestěhoval, protože jeho největší investor mu řekl, že je podmínkou pro získání financování (muž žil v Boulderu a chtěl být předsedou, ale nechtěl se přestěhovat). Alabamský rodák Dale Katechis skončil v Lyonu, městě severně od Boulderu, poté, co mu a jeho manželce dojely peníze na cestě do Montany. Katechis začala čekat na stoly. Poté otevřel vlastní restauraci Oskar Blues Brewery a začal vařit pivo jako způsob, jak rozšířit název své restaurace, a zjistil, že pivo se prodává lépe než jídlo. (Jeho pivovar, který prodává Dale's Pale Ale, dosáhl v loňském roce tržby 33 milionů dolarů.) Malý Lyons „byl jako Mayberry v horách,“ říká Katechis a jeho hlas zněl posledními zbytky alabamské hádky.

Existují podnikatelé, kteří se přestěhovali do Boulderu, když byli starší, když už měli peníze, téměř jako odměnu pro sebe. V roce 2001 otevřela denní obchodní firma na Wall Street, kde pracovala Kate Maloney, kancelář v Boulderu, jednoduše proto, že si ona a někteří spolupracovníci mysleli, že to bude zábavnější. O šest let později začala Terapeutické stránky , webová společnost, které dojde v podkrovním bytě v centru města. V roce 2006 přesunul kus Adman Alex Bogusky Crispin Porter + Bogusky , reklamní agentura, kterou spoluzaložil, od Miami po kanceláře v Gunbarrelu, městě osm mil severovýchodně od Boulderu. Pro Boguskyho milovníci outdoorových sportů a podnikatelé sdílejí společnou DNA: „Toto místo přitahuje hledače vzrušení,“ říká. 'Jakmile se sem dostanete, chcete také maximální vzrušení v podnikání, a to jsou začínající podniky.' V době, kdy Bogusky odešel z agentury, se kancelář společnosti Boulder společnosti Crispin Porter + Bogusky rozšířila na více než 700 zaměstnanců - z nichž mnozí se přestěhovali z Miami.

A konečně jsou tu ti, kteří vyšli z University of Colorado a nedokázali si představit, že by šli jinam. Nejznámější je pravděpodobně Marvin Caruthers, který jako profesor biochemie v roce 1980 pomohl založit biotechnologickou firmu Amgen . Jeho spoluzakladatelé se rozhodli umístit sídlo společnosti do Thousand Oaks v Kalifornii, ale Caruthers držel laboratoř v Boulderu. Od té doby se univerzita v Coloradu stala cílem výzkumu DNA a RNA. Veteráni z jeho oddělení, Amgenu a univerzitních biologických oddělení by pokračovali v zakládání biotechnologických firem, včetně společností Applied Biosystems, Dharmacon, Myogen a Pharmion, které se prodaly za více než 6 miliard dolarů.

Přál bych si, abych mohl poukázat na nějaký obecní podnikatelský program nebo jinou podnikatelskou iniciativu, která tyto lidi lákala k založení společností v Boulderu. Jde ale o to, že podnikatelé tvrdí, že město je stymies více, než pomáhá. Pozemské parkovací předpisy brzděně bránily podnikání, říká Niel Robertson, generální ředitel společnosti Trada s internetovou reklamou za 12,6 milionů dolarů ročně. Město ve snaze omezit dopravní zácpy poskytlo Robertsonově společnosti se 17 zaměstnanci pouze tři parkovací povolení. (Společnost, která má nyní 15 zaměstnanců, se od té doby přestěhovala do budovy s parkovací garáží.)

Anson, výrobce burrito, říká, že trvalo osm týdnů, než jsem získal povolení k instalaci nové chladicí jednotky ve svém závodě. „Jsou tak podmínění, že říkají ne všemu,“ říká. 'Je to obrovská bolest v zadku.' Ale opustit město? V žádném případě. 'Je to meč s dvojitým ostřím,' říká Anson. 'Je pro mě těžší provozovat svůj závod, ale také to je důvod, proč lidé nemohou stavět panská sídla a blokovat navzájem pohledy, takže máme vyvážené město.'

Boulder samozřejmě není dokonalý. Mnoho podniků by tam těžko existovalo, zejména ty, které vyžadují těžké vybavení nebo pracovní sílu s nízkou mzdou. Jeho předpisy a zúžená rozloha pevně upřednostňují malé společnosti. Ve skutečnosti z města vyrostlo několik začínajících podniků, včetně internetové bezpečnostní firmy Webroot a StorageTek, které se rozhodly přestěhovat do rozlehlé kanceláře přes zelenou plochu v sousedním Broomfieldu. Ale mnoho dalších podnikatelů se rozhodlo vyprodat a zůstat - a připojit se k rostoucímu počtu Boulderových investorů andělů a investorů rizikového kapitálu, což je další krok v rozvoji města. Mo Siegel nyní investuje do dalších společností zabývajících se přírodními potravinami. Caruthers pomohl založit společnost Boulder Ventures, která investuje téměř výlučně do podnikatelů společnosti Boulder.

Dohromady investovaly firmy s rizikovým kapitálem v Coloradu v roce 2012 587 milionů dolarů - daleko od hlavních center rizikového kapitálu, jako jsou Silicon Valley a New York (11 miliard, respektive 2,3 miliardy), ale významné. Raději to udělají, než by se měli přestěhovat do nějakého Tonyho důchodu - protože v jejich myslích je Boulder všechny bije. To je ta věc. Každý podnikatel mi řekl, že začínal v Boulderu nebo zůstal v Boulderu ze stejného důvodu: je to krásné místo k životu. A je to krásné ne proto, že předkové města měli nějakou šikovnou politiku pro zahájení podnikání - ale proto, že měli předvídavost zasadit spoustu stromů, uvítat univerzitní a federální vědecké laboratoře, koupit spoustu parků a poté zůstat disciplinovaní zachování krásy, kterou vytvořili. Myšlenka byla jednoduchá: Udělejte z města skvělé místo pro život a lidé přijdou na to, jak si tam vydělat na živobytí.

Oprava: Spuštění internetové reklamy Trada má 15 zaměstnanců. Dřívější verze tohoto článku zaznamenala jeho velikost před propouštěním, ke kterému došlo poté, co časopis šel do tisku.