Poznámka redakce: Tato prohlídka malých podniků po celé zemi zdůrazňuje představivost, rozmanitost a odolnost amerického podnikání.
Pro malé město obklopené farmami na pěstování kukuřice a chovu hospodářských zvířat je Fairfield v Iowě docela groovy. Je domovem uměleckých galerií, etnických restaurací, zelené architektury a Maharishi University of Management, kde studenti dvakrát denně praktikují transcendentální meditaci. Je také domovem The Sky Factory, radikálního experimentu v posílení postavení zaměstnanců, kde se s každým zachází jako s rovným.
Zakladatel společnosti Bill Witherspoon se svými jemně bílými vlasy, flanelovou košili a brýlemi vypadá jako Woodry jako Larry David. Sériový podnikatel (a bývalý učitel TM) zahájil nebo zahájil podnikání, včetně realitní společnosti, dobrodružného cestovního ruchu a služby genetického testování zemědělských produktů.
„Stále přecházím z jedné věci na druhou,“ říká Witherspoon. 'Nejsem obchodník.' Jsem umělec. Umělci dělají stejnou malbu znovu a znovu a znovu, dokud ji nakonec nespraví správně, což pravděpodobně nikdy nedělají. Pro umělce neexistuje žádná výstupní strategie. “
má ty pennington děti
Witherspoon ve skutečnosti střídá umění a obchod. Po většinu svého života založil společnosti, aby nakrmil svou rodinu, a poté vleklé období maloval - obvykle v odlehlých oblastech - aby nakrmil jeho ducha. Myšlenka The Sky Factory, která nyní zaměstnává 39 lidí, se zrodila v roce 1993, kdy Witherspoon zaplatil za rovnátka svých dětí nahrazením stropu v ortodontistické kanceláři panoramatem z malovaných dlaždic. Dnes jsou produkty The Sky Factory sofistikovanější: světlíky a okna s podsvícením, které vytvářejí iluzi pohledu na driftující mraky nebo šustící listy. Zdravotnictví je největším trhem společnosti, následuje společnost, vzdělávání, hotely a maloobchod.
Witherspoon zahájil The Sky Factory v roce 2002 a od začátku plánoval dělat věci jinak. Podnikatel zvažoval selhání svých dřívějších společností - ne finanční, ale kulturní. „Lidé nebyli šťastní,“ říká. „V minulosti jsem měl strukturované věci podobným způsobem jako moudrost podnikatelské komunity. Tentokrát jsem se pokusil předpoklady vyhodit. “
Jeho cílem bylo podle něj „vytvořit počáteční podmínky, za kterých budou lidé vzkvétat“. Tyto podmínky by zahrnovaly věci tak nehmotné jako respekt a tak konkrétní jako sdílení zisku. Prvořadými by byly základní principy transparentnosti, plochého řízení, rozhodování na základě konsensu, služeb a výkonu.
To jsou všechna skvělá slova, která - s výjimkou „konsensu“ - se běžně objevují v prohlášeních o poslání společností s progresivním zaměřením. Ale abyste plně pochopili osobitost a ambice vize Witherspoon, musíte si přečíst příručku The Sky Factory. Na zhruba 180 stránkách je najednou oslnivý a svým rozsahem trochu matoucí. Witherspoon při popisu svých organizačních principů a řešení potenciálních konfliktů čerpá z principů umění, přírody a managementu. Jak vyvážíte šetrnost se zákaznickým servisem? Jak si můžete být čímkoli jisti, pokud není dozor?
Stránky jsou posety doporučeními zaměstnanců - v příručce neobvyklé. Ještě neobvyklejší je, že komentáře nejsou univerzálně zářící. „Věřím, že většina informací je pro nás k dispozici, ale to, zda jsou sdíleny či nikoli, je jiná věc,“ píše jeden zaměstnanec o výzvě dosáhnout dokonalé transparentnosti. Výsledkem je organizace, která sama se sebou hovoří o tom, co je správné a co těžké a co může zlepšit.
Pravidla silnice zmocnění.
Jádro operačního systému The Sky Factory je trifecta principů převzatých z původní ambice zakladatele společnosti: transparentnost, plochá správa a konsenzus. Jako příklad toho, jak tyto tři vzájemně souvisejí, popisuje Witherspoon týdenní praxi přepínání rolí facilitátorů v týmech. Taková rotace podporuje ploché řízení, protože vedení je sdílené. Vyžaduje transparentnost, protože každý potřebuje ke střídání stejné informace. A podporuje konsenzus, protože lidé se stejnými informacemi a autoritou mají nejlepší pozici k dosažení dohody.
Z těchto tří principů byla nejsnadněji realizovatelná transparentnost. Witherspoon pochází z průhlednosti přirozeně; to je člověk, který v počátcích společnosti vesele řekl zaměstnancům své heslo k počítači. The Sky Factory dnes praktikuje správu otevřených knih o všem kromě platů. A ty mají takovou plochou strukturu, že v nich přebývá jen málo překvapení.
Správa bytů byla náročnější. Jedná se o praxi, která se mocně líbí: „Vytváříme armádu generálů,“ říká Aaron Birlson, zaměstnanec prodeje. Ale to obrací ostatnívypnuto.Zaměstnanci, kteří jsou osobně ambiciózní, v The Sky Factory dlouho nevydrželi. „Musíte změnit myšlení, že vaším cílem není postupovat ve společnosti. Je to pro rozvoj společnosti. a vaše situace se tím vyvíjí, “říká Scott Herman, výrobní pracovník.
Zaměstnanci nemusí dostávat vznešené tituly nebo vyšší platy, ale jsou velmi motivováni ke zlepšení výkonu společnosti. Mrkev je programem Sky Factory pro sdílení zisku. Zatímco platy jsou relativně nízké, společnost rozděluje každý měsíc 50 procent čistého příjmuzaměstnanci,pokud: v předchozím měsíci nedošlo k žádným opožděným zásilkám, zůstatek banky na konci předchozího měsíce je na určité úrovni a průměrný provozní peněžní tok z předchozích tří měsíců je kladný.
Sam Estreicher, ředitel Centra pro pracovní a zaměstnanecké právo na New York University, oceňuje experimenty Sky Factory. „Chtějí využít rotaci pracovních míst a organizaci ploché linie k motivaci lidí, aby rozumně přemýšleli o tom, co dělají, a přicházet s inovacemi a převzít více vlastnické perspektivy,“ říká. 'A přišli s kompenzačním modelem, který vytváří pobídky, aby celá pracovní síla chtěla, aby se společnosti dařilo.'
Aby se americká výroba prudce vrátila, „musíme přijít na způsob, jak mohou pracovníci převzít větší odpovědnost za svá pracovní místa,“ říká Estreicher. 'Vnímám Sky Factory jako úžasný model.'
Všichni jsme chytřejší než kdokoli z nás.
Dalším obdivovatelem The Sky Factory je Jeffrey Hollender. Zakladatel a bývalý generální ředitel společnosti Housewares Seventh Generation Hollender mluví s Witherspoonem o zpřístupnění příručky The Sky Factory jako modelu pro členy americké rady pro udržitelné podnikání, kterou spoluzaložil. „Byl to opravdu úžasný zážitek vidět mnoho věcí, o kterých jsem přemýšlel o uskutečnění,“ říká Hollender o své návštěvě společnosti před dvěma lety. 'Dokonce i u některých věcí, kterých jsem se bál [v sedmé generaci], jsem zjistil, že Bill je neuvěřitelně odvážný při provádění.'
To, co Hollender považoval za zvlášť děsivé - z pohledu generálního ředitele, je odhodlání společnosti Sky Factory dosáhnout konsensu. Příručka definuje konsenzus jako „skupinový rozhodovací proces, který vyžaduje souhlas účastníků, nikoli nutně souhlas, spolu s řešením námitek“. Witherspoon věří, že konsensus nutí účast skupiny a vyžaduje, aby se každý smířil s tím, jak o problémech přemýšlí a cítí. „Když půjdete po konsensu, dostanete lidi, kteří řeknou:„ Nevím. Prostě se to necítí dobře, `` říká Witherspoon. 'Proč se to necítí dobře?' Pokud se chystáte zúčastnit diskuse, musíte mít důvody. Stále bojujete a konečně se tam dostanete. “
Většina zaměstnanců The Sky Factory tvrdí, že díky této praxi se cítí zahrnuti a respektováni, a oceňují názory sluchu, které nezvažovali. Birlson připomíná jednu debatu v období obzvláště silných prodejů o tom, zda zvýšit platy nebo procento podílu na zisku. „Občas se zahřál, ale nikdy to nebylo neuctivé,“ říká. „Vzpomínám si, jak jsem vyšel z jednoho z těchto setkání, otočil se k Bobovi [Wallsovi, v té době finančnímu řediteli] a řekl:„ Kde jinde se to stalo? Máte otevřený rozhovor s celou společností o kompenzaci? A všichni se sejdeme a rozhodneme se, co dělat. ''
Potřeba vůdců.
Samozřejmě nikdo neočekává, že The Sky Factory dokonale ztělesní její základní principy: to obchodní požadavky a rozmary lidské přirozenosti znemožňují. A zaměstnanci se obávají o osud experimentu, když Witherspoon odejde do důchodu. Tento scénář je již testován. Za posledních pár let Witherspoon ustupoval do pouště, aby maloval měsíce, a místo toho nechal čtyři lidi bez formální autority, o nichž doufal, že budou vykonávat jakési „přirozené vedení“, které by inspirovalo všechny ostatní k posílení .
Nefungovalo to. Zaměstnanci hovořili o nedostatku naléhavosti, pocitu driftu. Ukázalo se, že ačkoli Witherspoon nikdy nehrál kartu CEO, byla to jeho osobnost, která poháněla věci kupředu. V loňském roce tedy Witherspoon jmenoval svého syna Skye, inženýra společnosti, jako generálního ředitele. Bob Walls, finanční ředitel společnosti, se stal prezidentem.
Doposud se zdá, že hlavním účinkem je lepší sledování. Společnost stále uplatňuje konsenzus, ale v zásadních otázkách ji řídí noví vůdci. To znamená, že se potýkají s námitkami a řeší spory, dokud nebude dosaženo rozhodnutí pokračovat a bude realizován plán popravy. V minulosti, říká Skye Witherspoon, „pokud jste neměli konsenzus, nebylo rozhodnuto. To bylo trochu frustrující. A nikdy jsem neměl pocit, že bych měl v případě potřeby autoritu, abych trochu zatlačil. “
Nyní je Skye vyzbrojeno touto autoritou a rychle získalo souhlas s břidlicí zavádění produktů upřednostňovanou pracovními silami. A po více než roce nečinnosti v rámci nového odchozího marketingového programu společnost schválila a vytvořila jeden za něco málo přes měsíc.
V telefonickém rozhovoru z oregonské pouště Witherspoon, který je stále zapojen do umělecké stránky obchodu, stejně jako zbývající většinový vlastník a člen představenstva, filozofuje o změně. Zní mírně melancholicky, pokud jde o odchylku od dokonalé plochosti, ale optimisticky o obnovené energii, která se v podnikání šíří. Říká, že se změnilo především jeho vlastní chápání vůdcovství. „Máme mnoho lidí s vůdčími vlastnostmi, ale zjistili jsme, že vedení se nemůže jen tak vznášet v prostředí,“ říká. Abyste mohli dělat věci ve společnosti bez manažerů, „potřebujete ztělesněné vedení na vrcholu.
'Odmítl jsem, abychom se dostali z kategorie experimentu, protože jsem nikdy nechtěl, abychom se krystalizovali,' říká Witherspoon. 'Musíte neustále klást otázky.' Funguje to? Funguje to? Pokud tomu tak není, pak se změníte. A doufáte, že tato změna nechá experiment ještě větší. “
