V poslouchat Elona Muska v práci je cvičení, jak ovládat vaše nutkání koupit člověku drink. Připravte si několik nápojů. Musk je 36 let starý, špatně chytrý, v hodnotě několika stovek milionů dolarů a postavený jako pevný konec - hustý středem a vysoký přes 6 stop. Přesto nikdy nevypadá docela pohodlně. Sedí před nadrozměrnou obrazovkou počítače na svém stole, převaluje se na židli sem a tam, hrbí se a neslouchá, tře si spánky, rapuje prsty a hraje si se snubním prstenem. Když si povzdechne, což často dělá, jeho hrudník se zvedne a jeho oči se rozšíří, jako by někdo čelil zprávám o své vlastní smrti. Obecně mluví úplnými a přesnými větami, zřídka vypráví vtip nebo dokonce vykouzlí úsměv.
Není to tak, že Musk je nepříjemný člověk. Prostě je opravdu, opravdu zaneprázdněn. Musk je generální ředitel, majoritní vlastník a hlavní raketový designér ve SpaceX, což je letecký start-up v El Segundo v Kalifornii, který do roku 2011 plánuje tahat astronauty na Mezinárodní vesmírnou stanici a zpět. A to je jen jeho denní práce. Musk má ve hře ještě dva divoce ambiciózní start-upy - výrobce elektromobilů Tesla Motors a instalátor solárních panelů SolarCity; v obou případech zastává funkci předsedy a kontrolního akcionáře. Jihoafrický rodák ve skutečnosti buduje velké a ambiciózní společnosti již více než deset let. Spoluzaložil PayPal, online platební procesor, který eBay koupil v roce 2002 za 1,5 miliardy dolarů, a také společnost Zip2, mediální společnost dot-com, která byla prodána za 307 milionů dolarů, když mu bylo pouhých 27 let.
Mezitím Muskova žena, romanopiskyně Justine, loni porodila trojčata. To znamená, že Musk má nyní pět dětí ve věku do 4 let, kromě tří společností, které budou provozovat. Možná to vysvětluje, proč je tak vzácné vidět Muska hovořit s někým po telefonu, aniž by současně dělal něco jiného: vytahování e-mailů, skenování faktur, rozmnožování přes tabulku, nakupování počítačového vybavení, hraní se svým BlackBerry. Často dělá několik z těchto věcí najednou. Jedinými úkoly, které zřejmě ovládají celou jeho pozornost, jsou technické diskuse týkající se brzy vypuštěné rakety SpaceX, Falcon 1, a pracovní pohovory. (Musk osobně vetří všechny zaměstnance SpaceX a je uprostřed zběsilého - ale zatím neplodného - hledání CEO pro Teslu.)
Aby se dostal přes den, Musk spoléhá na dva stimulanty: kofein a touhu pomoci lidstvu kolonizovat Mars. Než nedávno Musk začal omezovat to první, konzumoval Musk osm plechovek dietní koksu denně a několik velkých šálků kávy. 'Dostal jsem se tak šíleně, že jsem vážně začal mít pocit, že ztrácím periferní vidění,' říká. Pokud si uvědomí, jak šíleně to zní, nedovolí to. 'Nyní má kancelář dietní koks bez kofeinu.' Musk se i tak často pohltí svým multitaskingem, že k získání odpovědi někdy stačí dva nebo tři pokusy o jeho jméno, vyslovené při plné hlasitosti.
Cíl postavit lidi na Mars není vtip. Musk věří, že během čtyř a půl miliardy let historie planety Země na tuctu událostí skutečně záleželo. Na své židli vyrazil dopředu a zaškrtl několik: „Nastal příchod jednobuněčného života, vícebuněčného života, vývoje rostlin a poté zvířat,“ říká. 'V tomto časovém měřítku bych dal prodloužení života na jinou planetu mírně nad přechod od života v oceánech k životu na zemi.' Pokud je na řediteli, který si myslí, že poslání jeho společnosti je důležitější než jakýkoli úspěch v celé lidské historii - ve skutečnosti v celé historii ryb - něco šíleného, je tu také něco neodolatelného. „Jednou z největších Elonových schopností je schopnost vydávat svou vizi jako mandát z nebe,“ říká Max Levchin, který spolu s Muskem založil PayPal. 'Je to velmi osoba, která, když někdo řekne, že je to nemožné, pokrčí rameny a řekne:' Myslím, že to zvládnu. '
YPravděpodobně jste už slyšeli ten o bezohledně ambiciózním technologickém podnikateli ze Silicon Valley: maverick-iconoclast-inovátor s velkou myšlenkou, který fantasticky zbohatne a změní svět. Problém tohoto příběhu spočívá v tom, že obecně není pravdivý. Ačkoli jsou společnosti jako Netscape a Google téměř vždy prezentovány jako radikálně inovativní start-upy, které mají změnit svět od prvního dne, faktem je, že začaly jako postupná vylepšení prováděná ve vhodných okamžicích. Netscape měl o něco lepší verzi Mosaic, webového prohlížeče vytvořeného na University of Illinois. Dnes je Google uznáván jako jedna z nejsilnějších a nejinovativnějších společností na světě. Ale když to bylo spuštěno, v roce 1998, byl to prostě o něco lepší způsob, jak hledat na webu.
Možná z tohoto důvodu má mnoho lidí, kteří investují do start-upů, sklon upřednostňovat společnosti založené na malých, proveditelných nápadech před velkými strategiemi, jako je marťanská kolonizace nebo vzkříšení elektromobilu. Myslí se, že malé nápady mají šanci dorůst do dalšího Google. A pokud tak neučiní, je možné, že je dnešní Google jednoduše získá za uklizenou částku. „Mnoho společností, které podporujeme, začíná jako malé funkce,“ říká Roloef Botha, partner společnosti Sequoia Capital, který vedl investici společnosti do YouTube, kterou Google loni koupil za 1,65 miliardy dolarů. Botha, kterého Musk najal v roce 2000 a který tři roky působil jako finanční ředitel PayPal, říká, že tíhne k „nugetům“, malým nápadům, které hrají do velkých tržních trendů.
Elon Musk není nuget. Vyznamenal se pokusem o věci, které by většina lidí, kterým záleží na tom, aby se vyhnuli osobnímu bankrotu, ani neuvažovala. Přesto se zdá, že se jeho sázky vyplácejí. V březnu vypustil SpaceX, do kterého Musk nalil 100 milionů dolarů, raketu 180 mil nad Zemi. To bylo dál než jakákoli soukromě vyvinutá raketa v nedávné historii a téměř třikrát daleko k proslulému letu SpaceShipOne od Burta Rutana z roku 2004. (Rutanova raketa měla samozřejmě pilota u řídicích systémů, zatímco Muskova byla bezobslužná.) Mezitím společnost Tesla Motors od poloprázdné myšlenky o bateriovém sportovním autě po vzácný světlý bod v jinak problémovém americkém automobilovém průmyslu. Tento měsíc má Tesla zahájit dodávku svého prvního sériového vozidla Roadster, které již prodalo 600 kusů po 98 000 $. A konečně, SolarCity, pouhých 12 měsíců po svém založení, je jedním z největších dodavatelů domácích solárních panelů v zemi, což usnadňuje často těžkopádný proces přechodu na obnovitelnou energii stejně jako nákup Dell.
kolik stojí towanda braxton
Přesto tvůrci inovací - akademici, investoři, bloggeři - o Muskovi nemluví. Zabývají se myšlenkovými lidmi, jako je Mark Zuckerberg z Facebooku, 23letý čaroděj, jehož vysoce pojaté představy o sociálních sítích z něj učinily nejžhavější věc v podnikání. Nebo mluví o prognosticích, lidech, jako je Nicholas Negroponte z MIT, jehož program Jeden notebook na dítě zachytil představy magnátů, vlků a účastníků Davosu všude. Elon Musk není softwarový geek ani samozvaný vizionář. Není nijak zvlášť mladý, drzý nebo hezký a může vypadat jako blbec. Není to nová technologie a je docela plachý. Přesto by mohl změnit svět.
''JEtady. “
Musk drží BlackBerry u ucha, když procházíme hustým provozem na dálnici Los Angeles 105 v pronajaté Toyota Prius. (Muskovo milované Porsche 911 Turbo je v obchodě.) Jedli jsme hamburgery u Nat - mastná lžíce uvnitř městského letiště Hawthorne, kde je zaparkováno Muskovo třímotorové letadlo - když si uvědomil, že mu chybí schůzka o tank jeho rakety. „Navrhli řešení, ale není to dobré řešení, protože má několik stovek dílů,“ spěšně vysvětluje, jak vytočí kancelář. „Pokud se některý z těchto kousků uvolní, zasekne se a udusí motor. A to bude opravdu sát. “
Pro všechny velké vize mužů na Marsu je výška SpaceX přímá: Společnost říká, že vyšle váš satelit na oběžnou dráhu za pouhou čtvrtinu aktuální rychlosti. To není snadný úkol. Během svého letu, který byl označen za mezník ve vývoji soukromých raket, dosáhla Rutan's SpaceShipOne Mach 3, což je trojnásobek rychlosti zvuku. Aby se Musk dostal na oběžnou dráhu, musí zasáhnout Mach 25, což vyžaduje 69násobek energie.
Nejmodernější metodou k dosažení tohoto cíle je raketa Boeing Delta IV, jejíž konstrukce a výroba stála leteckého giganta zhruba 2,5 miliardy dolarů. Boeing je společnost s 61,5 miliardami dolarů s více než 150 000 zaměstnanci. SpaceX zaměstnává 370, používá přestavěný tahač jako velín a jeho generální ředitel, muž bez předchozích zkušeností s raketami, zastává funkci hlavního inženýra. Společnost však vyvinula konkurenční nosnou raketu za kratší dobu a za méně peněz, než by se zdálo možné. „Zde se podíváme na všechny způsoby, jak něco udělat, a pak se zeptáme, jaké minimální množství peněz k tomu potřebujeme - a takto je to schváleno,“ říká Tom Mueller, viceprezident pro vývoj pohonu, nebo, jak říká Mueller „motorák“. Mueller před vstupem do SpaceX strávil 14 let v obranném gigantu TRW. Od roku 1995 do roku 2000 byl Mueller součástí týmu TRW složeného z přibližně 80 lidí, který vyráběl motor určený pro Delta IV, jen aby viděl jeho opuštěné dílo, když si Boeing jako svého dodavatele motorů vybral konkurenční firmu. Desítky milionů dolarů a tisíce hodin nebyly žádným hotovým výrobkem. „Nenapadá mě nic, za co jsem byl zodpovědný v TRW, co kdy letělo,“ říká. Ve společnosti SpaceX vyvinul Mueller funkční motor s pouhými 25 inženýry. Prodejcům společnosti Musk se podařilo rezervovat 14 letů pro zákazníky, včetně NASA, malajské vlády a MDA, kanadské datové společnosti, za poplatek od 7,1 do 35 milionů dolarů za cestu. SpaceX byl ve čtvrtém čtvrtletí loňského roku pozitivní na peněžní toky a je na dobré cestě k dosažení ziskovosti, když knihy uzavřou v roce 2007.
Překvapivě letecký průmysl dosáhl takové úrovně neefektivity, že můžete mít ziskovou raketovou společnost, aniž byste úspěšně zahájili provoz rakety. SpaceX zatím prošel dvěma testovacími starty - dosáhl méně než ideálních výsledků. Při svém prvním uvedení na trh, v roce 2006, začal motor po startu hořet. Druhá raketa, která byla vypuštěna počátkem tohoto roku, ji zvedla o 180 mil, ale byla odsouzena k problému známému v raketovém průmyslu jako „slosh“. Během neúspěšného letu vibrace motoru způsobily, že kapalná paliva uvnitř palivové nádrže začaly kolem sebe klesat. To uvrhlo raketu do otáček a zabránilo správnému chodu motoru. Musk a jeho inženýři bohužel do palivové nádrže nenainstalovali nic, aby kapalinu zpomalili. Asi pět minut po letu se raketa začala kývat. O tři minuty později klesla zpět na Zemi.
Když Musk pilotuje Prius směrem k výjezdové rampě, připojí se ke schůzce a začne mluvit. Vypálí seznam směrnic, obav a nápadů týkajících se palivové nádrže: Kolik přepážek je potřeba? Jak se může SpaceX vyhnout teflonovým klipům? A co filtr? Měl by tým sestavit model nebo jej otestovat pomocí počítačové simulace? Musk stále drží telefon u ucha, zaparkuje Priusovo plácnutí uprostřed přeplněného pozemku SpaceX - u společnosti, která přidává 11 zaměstnanců měsíčně, najít parkovací místo je těžké - a usiluje o dokončení schůzky. Později odpoledne pohovoruje s potenciálním IT manažerem a čerstvým absolventem vysoké školy, který doufá, že se stane startovacím inženýrem. Setkává se s několika bankéři z Morgan Stanley. Poté má delší schůzku s 29letým flip-flopem, který má na starosti konstrukci ploutví rakety. Musk se trápí nad stavem Tesla Motors - vyslechl 20 kandidátů a stále nemůže najít vhodného generálního ředitele - a poskytuje rozhovor spisovateli s Foton časopis o příslibu SolarCity. Existuje mnoho, mnoho e-mailů, na které je třeba odpovědět.
Jáf Současná pastýřství tří rušivých společností zní tvrdě, je to pro Muska obvyklé. Jako 12letý chlapec vyrůstající v jihoafrickém městě Pretoria s rozvedenými rodiči vytvořil Musk videohru Blaster , a prodal jej počítačovému časopisu za bezbožnou částku 500 $. Asi o rok později vypracovali Elon a jeho mladší bratr Kimbal, který byl dlouho Muskovým nejbližším přítelem a hlavním spoluspiklencem, plány na otevření arkády poblíž jejich školy. „Byl to velmi přesvědčivý návrh, když máte 13 let a máte rádi videohry,“ řekl Musk a nechal se zasmát. Vzdali to, když je úředník města informoval, že k získání povolení bude vyžadován podpis dospělého, a místo toho prodali domácí čokolády svým spolužákům. V dospívání Musk rozdělil své malé podnikatelské jmění na několik tisíc dolarů zisků z akciového trhu.
Těsně před 16. narozením Elona a bez toho, aby to řekli svým rodičům, se bratři vydali autobusem na kanadské velvyslanectví a požádali o pasy. (Jejich matka, kanadská státní příslušnice, nyní žije na Manhattanu.) O rok později si Elon koupil letenku do Kanady a na námitky svého otce navždy opustil Jižní Afriku. Musk říká, že uprchl z povinné služby v jihoafrických obranných silách, které stále potlačovaly černou většinu země. Rychle však dodává, že už dlouho snil o příchodu do Ameriky. „Přišel bych sem z kterékoli země,“ říká. 'V USA jsou možné velké věci.' Když se zeptám Muska, jestli mu jeho otec někdy odpustil, že odešel, odpověděl: „Je mi to úplně jedno.“ Ti dva dnes mluví jen zřídka.
Musk se zapsal na Queen's University v Kingstonu v Ontariu; Kimbal se k němu přidal o rok později. Musk téměř bez peněz pracoval na spoustě pracovních míst - jako stážista v kanadském marketingovém oddělení společnosti Microsoft, stážista v Bank of Nova Scotia a jako programátor pro vývojáře videohier s názvem Rocket Science. Na univerzitě v Pensylvánii přestoupil na stipendium a dokončil bakalářský titul v oboru finance a fyziku. Po absolutoriu v roce 1995 se přestěhoval do Palo Alto v Kalifornii, kde byl přijat na Stanfordovu fyziku Ph.D. program, kde plánoval studovat řadu zařízení pro ukládání energie zvaných kondenzátory.
To léto se něco změnilo, protože Musk sledoval rodící se podnik s názvem Netscape Communications - založený dítětem mladším než on - v době, kdy vyšel na burzu, pětinásobně. „Bylo jasné, že internet zásadním způsobem změní svět, zatímco kondenzátorové zdroje mohou přinést ovoce, nebo nemusí,“ říká. 'Mým hlavním zájmem bylo zapojit se do věcí, na kterých opravdu záleželo.' Musk se ze Stanfordu stáhl po dvou dnech na akademické půdě s nejasnou představou, že založí internetovou společnost. V bance měl 2 000 $, auto, počítač a žádné přátele v Bay Area.
Musk nalil svou energii do společnosti, kterou založil, nazvanou Zip2, což bylo v některých ohledech něco víc než oportunistický hack. Musk přesvědčil Navteq, společnost zabývající se digitálním mapováním, aby mu umožnil umístit své mapy online. Poté zakoupil obchodní adresář na CD-ROM za několik stovek dolarů, napsal trochu softwarového kódu, který propojil mapy s adresářem, a vytvořil první žluté stránky webu. Toho podzimu se k němu připojil Kimbal a další přítel a trojice si pronajala malou kancelář s prosakující střechou za 400 $ měsíčně. Těsnili strop, koupili pár futonů a vyměnili koberec - a oni bydleli a pracovali ve vlhké kanceláři. Musk si nemohl dovolit vysokorychlostní připojení k internetu a provozoval web na svém počítači pomocí telefonického modemu. „Naprogramoval bych to v noci a server zapnul během dne,“ říká. Musk nakonec přesvědčil poskytovatele internetových služeb v přízemí, aby mu nechal vyvrtat díru do stropu a zapojit se.
V lednu 1996 uvedli tři spoluzakladatelé firmu Mohr Davidow Ventures, společnost s rizikovým kapitálem Sand Hill Road, a promluvili si o financování ve výši 3 milionů dolarů. (Nakonec získali o 38 milionů dolarů více.) Za účelem získání peněz Musk souhlasil s postoupením role generálního ředitele profesionálovi - Richardu Sorkinovi, Stanford M.B.A., který byl viceprezidentem výrobce hardwaru Creative Technology. V příštích dvou letech se Sorkin pohyboval po Zip2 kompetentně, ale ne okázale. Zatímco Yahoo, další povýšená adresářová služba, se prodávala webovým surfařům, společnost Zip2 se zaměřila na pomoc novinovým společnostem nabízet mapy, pokyny a výpisy firem svým online čtenářům. K Muskovu zlosti si Sorkin vyžádal investice od mnoha stejných společností, které licencovaly jeho software. 'Skončili jsme s novinami,' říká Musk. 'Byli to investoři, zákazníci a byli v představenstvu - a v zásadě přinutili Zip2 do pozice podřízenosti.' Jak Yahoo ohlašoval éru nových médií, Zip2, podle Muskova názoru, zůstal uvězněn ve vztahu ke staré gardě. (Sorkin se omlouvá. „Nebyla to filozofická otázka,“ říká. „Šli jsme tam, kde byly peníze.“)
V roce 1998 byl Musk, který zůstal předsedou a výkonným viceprezidentem, důkladně frustrován vedením své společnosti, ale zjistil, že s tím není schopen nic dělat. Několik kol financování zředilo jeho podíl na pouhých 7 procent. Investoři, mezi něž nyní patřili Knight Ridder, Hearst a New York Times Company, obsadili čtyři ze sedmi členů představenstva. V dubnu téhož roku se Sorkin pokusil prodat Zip2 společnosti Citysearch, která by vytvořila největší místní vyhledávací společnost v zemi. Musk, který věřil, že Sorkin promrhal potenciál k vytvoření životaschopné značky pro spotřebitele, pomohl vyvolat vzpouru mezi manažery Zip2, kteří hrozili, že přestanou, pokud Sorkin nebude odstraněn. Správní rada Sorkina vyhodila a dohodu zabila. Bohužel pro Muska nainstaloval jako generálního ředitele Dereka Proudiana Mohra Davidowa a společnost okamžitě prodal společnosti Compaq. „To, co měli udělat, je dát mě na starost,“ říká. „To je v pořádku, ale s VC nebo profesionálními manažery se nikdy nestanou velké věci. Mají vysokou snahu, ale nemají kreativitu ani vhled. Někteří ano, ale většina ne. “
Hotovostní platba společnosti Compaq ve výši 307 milionů $ za Zip2 - v té době největší částka, jakou kdy internetová společnost zaplatila - učinila z Muska bohatého, ale překvapivě nešťastného mladého muže. Navzdory tomu, že dal do kapsy 22 milionů dolarů, považoval Zip2 za něco neúspěšného. Vydal se na pomoc při budování internetu a místo toho vytvořil software pro The New York Times. Spíše než si vzal volno, okamžitě začal pracovat na nové myšlence: firmě poskytující online finanční služby, která by tradiční zastarala. „Banky jsou v inovaci hrozné a finanční služby jsou obrovským odvětvím, tak jsem si myslel: Něco by tu mělo být,“ říká. V létě roku 1999 vedla společnost Sequoia Capital, legendární podporovatel společností Oracle, Apple a Cisco, investici ve výši 25 milionů USD do nové Muskovy firmy zabývající se finančními službami X.com.
Stejně jako spousta oříškových nápadů navržených během bubliny byl X.com nucen snížit své ambice. Musk se rozhodl zaměřit na jedinou funkci: schopnost provádět platby prostřednictvím e-mailu. V roce 1999 spojil svou společnost s konkurencí podporovanou společností Confinity, která měla podobný produkt známý jako PayPal; sloučená společnost si ponechala název X.com a Musk se stal generálním ředitelem. Po dobu 10 měsíců předsedal prudkému střetu ega, osobností a vizí. „Elon je očividně opravdu chytrý,“ říká Levchin, spoluzakladatel společnosti Confinity. Levchin však dodává, že práce s Muskem - tedy práce pro Muska - může být obtížná. 'Je to jeden z těch chlapů, kteří mohou být větší než místnost,' říká Levchin. Spolu s dalším spoluzakladatelem Confinity, Peterem Thielem, byl stále více frustrován Muskovou zálibou v mikromanažování, protože se rozcházely neshody ohledně technologie a značky. Na podzim roku 2000 se Musk vydal na dvoutýdenní výlet, kde se setkal s potenciálními investory. Po návratu se dozvěděl, že Levchin a Thiel zorganizovali puč. Správní rada vyhodila Muska, nahradila jej Thielem a přejmenovala společnost PayPal.
Přestože Musk připouští, že byl pučem zraněn, podařilo se mu udržet jeho city na uzdě. 'Pohřbil jsem jejich sekeru,' říká, když pantomimy vytahuje čepel ze zad. 'Život je příliš krátký na dlouhodobou zášť.' Samozřejmě je také pravda, že Levchin a Thiel dále zveřejnili PayPal a učinili ho ještě bohatším. Co však Musk nepřekonal, je skutečnost, že se společnost nikdy nestala více než oslavovanou funkcí, a stále věří, že PayPal má potenciál stát se největší společností poskytující finanční služby spotřebitelům na světě. „Má 120 milionů zákazníků a existuje vysoký faktor důvěryhodnosti,“ říká Musk. 'Je tam spousta nevyužité hodnoty.'
kolik stojí darrell listy
Jápoprvé promluvil s Muskem na podzim roku 2006, kdy byl Tesla Roadster stále jen hezkým prototypem. 'Jsem chlap ze Silicon Valley,' řekl tehdy Musk. 'Jen si myslím, že lidé ze Silicon Valley mohou dělat cokoli.' Muskův komentář byl stěží překvapivý: Tesla Motors, a samozřejmě všechno o Muskovi, bylo důsledně zabaleno, prezentováno a vysvětleno, když Silicon Valley přichází s výzvou pro odvětví staré technologie. „Takto start-up v Silicon Valley dělá design automobilu,“ rozplýval se Kabelové spisovatel časopisu vytáhl na zkušební jízdu. (Když jsem jel v autě, připouštím, že je těžké neházet.)
Muskovy společnosti však nevypadají moc jako internetové společnosti, které dnes chrlí Silicon Valley. Tesla Motors, stejně jako SpaceX, je ambiciózní hazard zaměřený na zavedený trh. Musk odmítl investory v rané fázi a sám financoval společnost; do dnešního dne vložil 37 milionů dolarů. Ačkoli Tesla od té doby přijala více než 68 milionů dolarů od VC a soukromých kapitálových společností, Musk zůstává majoritním akcionářem. Podle Johna Seely Browna, bývalého hlavního vědeckého pracovníka společnosti Xerox a hostujícího vědce na univerzitě v jižní Kalifornii, představuje tento přístup sám o sobě výzvu pro předpoklady Silicon Valley o začínajících podnicích. „Když jsem poprvé slyšel o vesmírných věcech, řekl jsem:„ Bože, ten chlap je blázen, “říká Brown. 'Ale o to jde.'
Když navrhnu Muskovi, že je bezohledný se svým majetkem, reaguje chladně. „Je v pořádku mít vejce v jednom košíku, pokud kontrolujete, co se s tímto košem stane,“ říká. 'Problém s modelem financování v Silicon Valley spočívá v tom, že po prvním investičním kole ztratíte kontrolu.' Ovládnutí pro Muska znamená zajistit, aby se jeho společnosti nezměnily ve specializované hry. Znamená to také dělat každodenní rozhodnutí. Ve společnosti Tesla vydal Musk směrnice o polštářích sedadel, tvaru světlometů, dokonce i stylu kufru nadcházejícího středního sedanu společnosti - zvláštní požadavek vzhledem k tomu, že jeho inženýři ještě musí přijít na to, jak přesně to bude napájeno. Nejkontroverznější z Muskových ediktů zahrnoval přenos. Martin Eberhard, spoluzakladatel a tehdejší generální ředitel společnosti Tesla, tvrdil, že by bylo rychlejší a snazší postavit vůz s jednostupňovou převodovkou. Musk objednal dvourychlostní model, aby byl Roadster schopen dosáhnout maximální rychlosti přesahující 100 mil za hodinu.
Eberhard považoval tyto žádosti za obtížné pochopit. „Ve své kariéře se mi dařilo omezovat problémy a udržovat je co nejsnadněji zvládnutelné,“ říká Eberhard, který v roce 2000 prodal svou předchozí společnost, výrobce elektronických knih NuvoMedia, společnosti Gemstar za 187 milionů dolarů. 'Elon tomu odolal ve snaze vylepšit vůz - ale s rizikem, že bude ještě složitější.' Musk, který před několika měsíci degradoval Eberharda na prezidenta technologie a nainstaloval prozatímního generálního ředitele, tvrdí, že Tesla je hitem právě proto, že neobětoval výkon vozu, aby splnil libovolný krátkodobý cíl. „Pozoruhodné na Tesle je,“ říká Musk, „že je to první elektrický vůz, který je konkurenceschopný s benzínovým automobilem jako produktem.“ Jinými slovy, Muskovo auto je rychlejší, chladnější a zábavnější než srovnatelně ceněný benzín. Výsledkem je, že Tesla shromáždila vklady od 600 zákazníků, což představuje bezúročnou půjčku ve výši 30 milionů dolarů. Zákazníci společnosti Tesla by samozřejmě mohli soudit, že je vůz dostatečně chladný pouze s jednostupňovou převodovkou nebo nepohodlnými sedadly nebo chromými světlomety. Existuje však také šance, že by se zarazili a koupili si Ferraris.
Obchodní plán společnosti Tesla vyžaduje v příštích několika letech vývoj levnějšího sedanu s kódovým označením White Star a otevření sítě prodejců a servisních středisek. Společnost také pracuje na uzavření dohody s významným výrobcem automobilů (který Musk odmítá jmenovat), aby se stal dodavatelem podvozků a hnacích ústrojí pro masová elektrická vozidla. Musk se mezitím snaží najít výkonného ředitele. „Potřebujeme někoho, kdo dokáže postavit Teslu na další velkou automobilovou společnost,“ říká.
Musk uznává, že typ člověka, po kterém jde - někdo, kdo má počáteční myšlení, ale rozumí tomu, jak postavit stovky tisíc automobilů - nemusí existovat, což by ho mohlo přinutit do role výkonného ředitele - něco, o čem říká nemá zájem dělat. Když se zeptám Muska, zda by někdy uvažoval o pronájmu generálního ředitele pro provoz SpaceX, na několik sekund se pozastaví nad otázkou. „Může to být troufalé, ale nepotkal jsem nikoho, kdo by to dokázal,“ říká, než provede revizi. 'Počkej, to není pravda.' Jeff Bezos to mohl udělat. Larry Page to mohl udělat. Bill Gates to mohl udělat. Ale je tu jen opravdu malý seznam lidí s dostatečnými technickými a obchodními schopnostmi dělat tuto práci. “
Musk vzal své letadlo do Silicon Valley na další rozhovor s ředitelem Tesly. Takže se zaměstnávám tím, že jsem vyšplhal na střechu dvoupatrového domu v Santa Monice v Kalifornii. Jsem tady, abych se podíval na SolarCity, Muskovu nejnovější - a v některých ohledech i nejlepší - sázku. Společnost sídlí v nenáročném kancelářském parku ve Foster City, v srdci Silicon Valley. Ale pokud opravdu chcete pochopit, na čem je Musk, nejlepší místo, kam se vydat, je střecha, vzdálená světu softwarových a akciových možností a rozhovorům o inovacích. Dva muži v zelených tričkách SolarCity, Wade Meier a Johnny Davis, používají elektrické klíče k připevnění lesklých černých solárních panelů na plochou střechu. Pracují pečlivě: Každý panel o rozměrech 5 stop a 3 stopy stojí 950 dolarů a vypadá to, že tento dům má hodnotu přes 2 miliony dolarů. Instalace trvá šest dní a stojí 35 000 $, což majitelům domů ušetří přibližně 250 $ měsíčně na účtu za elektřinu.
Po celé Kalifornii - a zanedlouho v Arizoně a Coloradu - se k zákazníkům přihlašují posádky SolarCity v elegantních zelených nákladních vozech a odpovídajících uniformách. Musk nasadil společnost loni 10 miliony dolarů a myšlenkou udělat pro solární energii to, co společnost Dell pro počítače. Společnost, o které Musk říká, že bude pravděpodobně nejvyšší návratností jeho tří investic, již zaměstnává přibližně 180 v kancelářích v Berkeley, Foster City, Los Angeles, San Diegu a Sacramentu a průměrně 90 instalací měsíčně. V říjnu získala zakázku na vybavení centrály eBay solárními panely. Tržby za rok 2007 přesáhnou 23 milionů USD.
Podnikatelským plánem SolarCity, který Musk poprvé navrhl spoluzakladatelům společnosti (a jeho bratrancům) Lyndonovi a Peteru Riveovi na festivalu Burning Man před několika lety, je ponechat výrobu panelů - stále konkurenceschopnější a komoditnější obchod - lidem jako BP a zaměřit se na budování maloobchodní značky. Instalace solární kapacity v domácnosti nebo malé firmě stojí přibližně 9 $ za watt, ale panely stojí pouze 4 $ za watt. Instalační činnost, která zahrnuje zaměření, plánování, prodej a samotné šroubování panelů, je nákladná a neefektivní. 'Jsou to všichni dodavatelé maminky a popu a oni v podstatě sají,' říká Musk. 'Žádný z nich se nijak zvlášť nesnažil zdokonalit celý proces - víte, vytlačování přebytečných dílů a práce - a pak nemají žádné úspory z rozsahu, pokud jde o hromadný nákup panelů nebo zavádění osvědčených postupů.'
Dosažení tohoto cíle znamenalo vytvořit v době útlumu bydlení společnost, která by mohla být novou stavební společností. Technici jako Meier a Davis - kteří by jinak pracovali s hodinovou mzdou pro pokrývače nebo dodavatele - získají akciové opce ve společnosti, která podle Muska směřuje k IPO a celostátní expanzi. Rovněž se doporučuje vyzkoušet různé instalační techniky - například způsoby, jak vyvrtat méně otvorů do střechy - a podat zprávu o svých zjištěních. „Máme osobní čísla mobilních telefonů všech inženýrů a oni nás poslouchají,“ říká Davis, bývalý stavební dělník. Když zákazník zavolá na bezplatné číslo SolarCity, prodejce pomocí satelitních snímků vyhodnotí, zda je v domě dostatek slunečního světla. Dále jsou vysláni zaměstnanci s notebookem, aby prozkoumali střechu, vypracovali odhad a vytvořili smlouvu. Kromě skutečné instalace zpracovává SolarCity zákaznické aplikace zákazníků se státní správou, dálkově monitoruje výkon panelů a zajišťuje veškerou údržbu. „Naším cílem je snížit náklady na solární energii, aby si každý mohl osvojit čistou energii,“ říká Lyndon Rive. 'Rozhodně chceme být spotřebitelskou značkou.'
NApůl hodiny jízdy na jih od pracoviště SolarCity je další stavební projekt, nové sídlo společnosti SpaceX. Raketová společnost, která zabírá pět velkých skladů v El Segundo, je připravena na to, aby se domov stal svou velkou ambicí, a Musk si vybral absurdně velkou. Budova, obrovská bouda hned vedle letiště Hawthorne, zabírá 11,4 akrů a kdysi sídlila továrna, která vyráběla trup pro Boeing 747. Zdá se, že tato skutečnost Muska nesmírně vzrušuje: Získat zpět továrnu od starého leteckého titanu - neméně Boeing - je příliš dobré na to, aby to byla pravda.
Místo je stále ve výstavbě, když mě Musk ukáže, ale můžete vidět, že to bude zvláštní. Celá společnost bude umístěna na jediném otevřeném podlaží s nízkozdvižnými skříněmi. Muskova kostka je v mrtvém bodě, hned za místem, kde dva ocelové nosníky vytvářejí obří X. Až bude hotový, technik bude moci přejít přímo do výrobní haly a vidět raketový motor vyfrézovaný z kusu nerezové oceli nebo palivová nádrž vytvořená z obřích hliníkových plechů. Prodejci budou moci slyšet svařování dělníků v továrně a pracovníci projdou kolem prodejců, až dorazí ráno. V kavárně bude každý jíst jídlo zdarma.
Musk navrhl interiér budovy. Bob Reagan, který má mít na starosti výrobní provoz SpaceX, byl podroben povinnosti jako stavební mistr. Poté, co se krátce zastavil, aby naléhal na Reagana, aby se ujistil, že je Scotchguard aplikován na nové kabiny, ukazuje Musk na nějaký třpytivý kov na stropě. „Nikdy neuvidíš takové kanály nikde jinde,“ usmívá se. 'Podívej se na ty kontury.' Když se procházíme po továrně, znovu vzhlédne. 'Jedná se o stropy o délce 60 stop s moly,' říká. Odmlčí se nad tím číslem a pak dodává: „Kdyby tam nahoře šli lidé, byli by maličcí.“ Během návštěvy je Musk v dobré formě, usmívá se, směje se, civí - ve skutečnosti téměř klidný. Na člověku je něco zvláštního a dojemného, že se chce dostat k nebesům, kteří se mohou pozastavit a žasnout nad opravdu vysokým stropem.
