Pro cévního chirurga, jako je John Martin, hlavní lékař společnosti Butterfly Network, bylo ultrazvukové zobrazování - zásadní pro vše od diagnostikování rakoviny po identifikaci pohlaví dítěte - navždy tím, co pošle pacientovi, aby ho získal, a pak čeká na analýzu výsledky. Neexistoval žádný jiný způsob, jak to udělat: Ultrazvuková technologie byla vždy drahá a objemná a vyžaduje běh a interpretaci vážných znalostí.
Společnost Butterfly Network toto paradigma rozbila, když představila přenosné ultrazvukové zařízení Butterfly iQ, díky kterému bude ultrazvukové zobrazování široce dostupné a zhruba stejně obtížné jako ovládání smartphonu. A za výrazně sníženou cenu: IQ stojí 2 000 USD oproti 25 000 až 100 000 USD požadovaným pro včerejší ultrazvukový přístroj. Prodej společnosti Butterfly v letošním roce přesáhne 30 000 kusů prodaných celým průmyslovým odvětvím v loňském roce.
IQ připomíná elektrický holicí strojek; ve skutečnosti si nakonec budete moci jeden koupit pro domácí použití. 'Ultrazvuk může hrát roli v každém stadiu onemocnění: objevování, monitorování nebo předpovídání nejbezpečnější možnosti léčby,' říká Martin. 'Je to téměř nekonečné.' Jedním z nich diagnostikoval vlastní rakovinu.
Generální ředitel společnosti Butterfly Network, Jonathan Rothberg, sériový biotechnologický podnikatel, založil společnost v roce 2011, aby vynalezl lepší zobrazovací technologii pro léčbu své dcery, která trpí vzácným vrozeným stavem. Financoval to svými 20 miliony dolarů ze svých vlastních peněz a také převzal investice od Fidelity a Gates Foundation. (Alespoň dvě třetiny světové populace nemají přístup k lékařské zobrazovací technologii, což dělá Butterfly zajímavým pro nevládní organizace.) A.I. Program vyvinutý pro iQ využívá strojové učení k analýze obrázků, zatímco jiný se učí, jak zákazníci stroj používají, a učí je lépe jej obsluhovat. „Můžete to celé spustit,“ říká Martin, „palcem.“
Oprava: Předchozí verze tohoto článku zkreslila rozsah přístupu k lékařské zobrazovací technologii po celém světě. Minimálně dvě třetiny celé populace na celém světě nemají přístup k vybavení.
